煤炭是千百万年来植物的枝叶和根茎，在地面上堆积而成的一层极厚的黑色的腐植质，由于地壳的变动不断地埋入地下，长期与空气隔绝，并在高温高压下，经过一系列复杂的物理化学变化等因素，形成的黑色可燃沉积岩，这就是煤炭的形成过程。
热处理变化
870℃淬火后的金相组织大部分为片状马氏体，局部区域为板条马氏体；随淬火温度的升高，片状马氏体越来越少，板条马氏体则越来越多。但随淬火温度的升高，奥氏体晶粒也明显长大，所形成的板条马氏体板束的尺寸也逐渐长大。同时残余奥氏体量也随淬火温度升高而增多，870℃淬火时，残余奥氏体呈块状，分布在板条马氏体之问，当温度达到1000℃时，已明显地形成条状残余奥氏体并沿着板条马氏体分布。另外，由于奥氏体合金化程度也随淬火温度的升高而有所提高，它对性能的改善也会起到一定的作用 。