观世音菩萨能适应众生的要求,对不同的众生,便现化不同的身相,说不同的法门。[3] 在佛教的众多菩萨中,观世音菩萨也为民间所熟知和信仰。在中国的江、浙、闽、广、台湾,[4] 以及南洋华侨间,观音信仰极为普及,所谓“家家阿弥陀,户户观世音”。浙江的舟山群岛,自古以来也一直被视为观世音菩萨应化的道场。