外观专利申请

一、为什么要申请专利？
1.专利权是Zui重要的一种知识产权，专利权作为一种财产可以在市场中进行交易，专利权受到国家专利法保护，未经专利权人同意许可，任何单位或个人都不能使用。
2.市场经济存在着激烈竞争，企业都希望自己的产品，要达到这种目的，就要把自己的发明创造及时申请专利，使自己的发明创造得到国家法律保护，否则，你的发明创造谁都可以使用，你的产品谁都可以仿造，失去了占有市场的机会。
3.另外，自己的发明创造如果不及时申请专利，别人知道你的发明创造后，会把你的劳动成果提出专利申请，当得到专利权后，反过来向法院或专利管理机构告你侵犯专利权，使原发明者的劳动成果不能使用，不能实施，使原发明者处于挨打的被动地位。
4.企业应鼓励员工搞发明创造，鼓励申请专利，这样可以促进产品的更新换代，亦提高产品的技术含量，及提高产品的质量、降低成本，使企业的产品在市场竞争中立于不败之地。

所以，不论是企业或者个人，一有发明创造时，请尽快申请专利，争取国家法律保护。
二、什么时候是申请专利的时间
首先，我们应该把握住专利申请的时间。
1.由于专利具有“先申请先得”的原则，一般来讲，专利申请时间宜早不宜迟，尽快取得专利权（甚至申请号）就会尽快赢得商机。在产品开发初期就应着手专利工作，在试制完成，投放市场以前这段时间提交申请文件。如果投放市场后还要对产品做进一步改良，也就是所谓的第二代、第三代等系列产品的推出，那么我们可以在原申请的基础上再追加新的专利，提出新的权利请求，这时我们仍然享有“先申请先得”的优势，即同类专利申请中，已申请过相关专利的具有优先权。
2.有些企业在专利申请上比较低调，唯恐自己的核心技术在专利公布的同时也被同行业所掌握和剽窃，不利于提高自己产品的市场占有率。这便走进了知识产权保护的误区。我们一定要相信，市场竞争机制是往“公平、公正、公开”的方向上发展的，我们专利公布不是给假冒伪劣者以便利，而是更有效的打击侵权等不公平竞争者。

3.企业要确定申请专利的类型。专利类型分为发明专利、实用新型专利、外观设计专利三种。

（1）发明是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。

（2）实用新型是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。

（3）外观设计是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。

三、专利申请的时间和保护期限：

在专利的申请过程中，发明专利需要实质审查，审批时间一般会延长到2到3年，而实用新型专利无需实审，审批时间则会减少到8-10月，外观专利只要4-6个月，专利授权后，发明专利的权利保护年限为20年，而实用新型专利与外观专利为10年。